Un club d’aéronautes amateurs basé dans l’Illinois a déclaré qu’un de ses petits ballons était « porté disparu » après avoir signalé pour la dernière fois sa position au-dessus de l’Alaska samedi, le jour même où l’armée américaine a abattu un objet non identifié dans la même région.
Alors que la Northern Illinois Bottlecap Balloon Brigade (NIBBB) n’a pas accusé le gouvernement américain d’avoir retiré l’un de ses « Pico Balloons » de 32 pouces de large, le groupe d’amateurs note dans un article sur son blog que sa dernière transmission près d’un petit île au large de la côte ouest de l’Alaska s’est produite après que le ballon ait été en vol pendant plus de quatre mois et ait fait sept fois le tour du globe.
« Pico Balloon K9YO a signalé pour la dernière fois le 11 février à 00h48 zoulou près de l’île Hagemeister après 123 jours et 18 heures de vol », indique le blog du NIBBB , daté du 14 février.
Les tentatives de CNN pour joindre le NIBBB ont échoué.
Le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) a reporté les questions au Conseil de sécurité nationale pour l’identification des objets et n’avait aucune information supplémentaire, selon une porte-parole du US Northern Command et du NORAD.
CNN a contacté le NSC pour commentaires.
La possibilité que ce ballon récréatif puisse être l’un des trois objets non identifiés abattus par l’armée américaine a été rapportée pour la première fois jeudi par Aviation Week.