Source: meteotech-ta63.blogspot.fr – Tous les matins nous effectuons un radiosondage. Il a pour but de caractériser l’atmosphère sur la plus grande hauteur possible (typiquement de 20 à 25 km). Pour cela nous envoyons une radiosonde qui va réaliser des mesures in situ en altitude à l’aide d’un ballon gonflé à l’hélium.

Le radiosondage doit être terminé et reçu à Toulouse avant 00h50 TU, qui est l’heure de démarrage du 1er modèle de prévision numérique météorologique du jour. La durée du radiosondage étant de presque 1h30, nous lançons le ballon à 23h15 TU, soit 9h15 heure locale. Le radiosondage de Dumont d’Urville est particulièrement important d’une part parce qu’il y a très peu de points de mesure en Antarctique, d’autre part parce qu’il est très intéressant pour les prévisions à court terme australiennes.

La radiosonde embarque 3 capteurs, alimentés par piles : un capteur de température, un capteur d’humidité et un récepteur GPS.

La radiosonde est accrochée au ballon avec un dérouleur de 30 m de ficelle, nécessaire pour que le ballon ne masque pas les satellites GPS au récepteur GPS de la radiosonde.

Le ballon est gonflé à l’hélium à l’aide d’une tare qui tient compte du poids de l’ensemble (ballon, dérouleur et radiosonde) et de la vitesse ascensionnelle voulue, 5 m/s (soit 18 km/h). Au fur et à mesure que le ballon va monter, la pression de l’air (dirigée vers l’intérieur du ballon) va diminuer. La pression de l’hélium (dirigée vers l’extérieur) va donc le faire gonfler de plus en plus, jusqu’à éclatement.

Les mesures sont effectuées toutes les 10s, ce qui correspond à un point tous les 50m. Les données sont transmises au sol par radio, à la fréquence de 403 MHz. La fréquence d’émission de la radiosonde peut être cependant reprogrammée dans la gamme de 400 à 406 MHz, qui nous est réservée.

Au sol une station d’acquisition récupère les données, à l’aide de 2 antennes, une pour les fortes hauteurs au-dessus de l’horizon (au décollage, et quand le vent est faible), une autre pour les faibles hauteurs.

Un logiciel va ensuite effectuer différents calculs pour chaque point de mesure.

Les abeilles perçoivent les champs électriques. L’information n’est pas nouvelle mais on vient seulement de comprendre… Tout reposerait sur la répulsion qu’ont les antennes pour les charges électriques positives. Et si insectes s’en servaient pour communiquer entre eux ? Un décryptage s’impose.
Il est depuis longtemps supposé que ce champ électrique doit aider certaines particules, comme le pollen, à adhérer au corps des pollinisateurs lorsqu’ils se posent sur une fleur. Le champ électrique de cette dernière est d’ailleurs modifié par ce contact, ce que peuvent percevoir d’autres insectes en mal de nourriture, comme les bourdons. Ils accourent alors vers le végétal en espérant trouver quelques restes laissés par leur prédécesseur.

Randolf Menzel de l’université libre de Berlin (Allemagne) vient d’identifier, en compagnie de plusieurs collaborateurs, les mécanismes en jeu chez les abeilles : tout est lié aux antennes et à leur répulsion pour les charges positives.

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source: ria novosti – Le vaisseau spatial russe Soyouz TMA-08M, lancé vendredi matin, a pour la première fois mis six heures pour atteindre la Station spatiale internationale (ISS), au lieu de 48 heures par le passé, a annoncé à RIA Novosti un porte-parole l’Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos).

« L’arrimage s’est fait en régime automatique à l’heure prévue », a indiqué le porte-parole, ajoutant que dans quelques heures les sas de passage entre le vaisseau et l’ISS s’ouvriraient pour permettre à l’équipe actuelle de la Station d’accueillir les nouveaux venus.

Le nouvel équipage composé de cosmonautes russes Pavel Vinogradov et Alexandre Missourkine ainsi que de l’astronaute américain Christopher Cassidy, devra procéder à plusieurs expériences scientifiques lors de la mission qui durera 168 jours.

Les trois astronautes retrouveront à bord de l’ISS le Russe Roman Romanenko, l’Américain Thomas Marshburn et le Canadien Chris Hadfield, arrivés en décembre pour une mission d’un peu moins de six mois.