explosion de l’utilisation de batteries de forte capacité pose des problèmes de matières premières, moins pour le lithium que pour le graphite, utilisé pour l’anode, présent en plus grande quantité que le métal alcalin dans une batterie lithium-ion.
D’où l’intérêt d’un nouveau procédé qui, à partir d’une source inattendue, mais ô combien appropriée, récolte du carbone destiné aux anodes de batteries : comme le graphite, le caoutchouc de pneus (hors d’usage) est composé en grande partie de carbone. Jusqu’ici, on ne parvenait pas à le récupérer pour l’intégrer de façon rentable dans des batteries. Un nouveau procédé américain consiste à broyer des pneus, puis à produire, à partir des débris traités chimiquement, une bouillie de caoutchouc riche en soufre, qui peut être filtrée et séchée. Cette étape distingue ce processus des autres tentatives de récupération de carbone à partir de pneus.
Ces briques de caoutchouc très denses subissent ensuite une pyrolyse dans une atmosphère d’azote. La substance obtenue, appelée noir de carbone, présente une microstructure adéquate pour une utilisation dans les anodes Li-ion. En fait, le noir de carbone ainsi produit est plus efficace que le meilleur graphite de qualité commerciale, avec 390 mAh par gramme de matériau d’anode après 100 cycles de charge.
Le graphite provient essentiellement de Chine, mais les pneus recyclés sont une ressource mondiale. En dépit de l’augmentation de la demande de cellules lithium-ion, ce nouveau processus devrait permettre de les maintenir à des prix abordables.
L’une des limites de l’adoption à grande échelle de l’énergie solaire se trouve, si du moins l’on veut obtenir un rendement efficace, dans l’incontournable multiplication des panneaux, jugés inesthétiques (à tort ou à raison). La donne serait sans doute toute autre sans cet obstacle. C’est précisément ce que semble annoncer la mise au point d’un concentrateur solaire totalement transparent, qui pourrait transformer une fenêtre (ou un écran) en une cellule solaire photovoltaïque.
Combien de fois n’avons nous pas tous retourné un connecteur USB, une fois, deux fois, parfois plus… avant de parvenir à le brancher ! En théorie, une seule devrait suffire. Cet agacement devrait bientôt disparaître, grâce à la mise au point du connecteur USB de type C. Ovale et symétrique, il est réversible et peut se brancher indifféremment dans les deux sens. Rapide, il supporte la norme 3.1 sur les appareils compatibles.
source: ELEKTOR – Les panneaux solaires souffrent de deux inconvénients : rendement et coût de production. La pérovskite pourrait tout changer. Cet organométal présente des propriétés d’absorption de lumière particulières. Des chercheurs anglais ont compris comment créer des cellules solaires de pérovskite à haut rendement, grâce à un procédé de peinture par pulvérisation !
source: ELEKTOR – Les batteries au lithium, étudiées actuellement, ne sont pas la seule piste susceptible d’offrir, à terme, une plus forte miniaturisation grâce à la réduction de l’encombrement des batteries. Le zinc est également en première ligne des solutions de remplacement du lithium-ion. À force d’amincissement, le fonctionnement des batteries lithium-ion finit par être compromis. C’est pourquoi Christine Ho, de chez Imprint Energy, s’est intéressée à la chimie du zinc. Celui-ci est stable et inoffensif pour l’homme, aucune gaine protectrice n’est nécessaire. L’emploi d’une membrane électrolyte polymère solide permet d’obtenir des batteries rechargeables. Les cellules sont minces et souples comme du papier, il est possible de les imprimer avec une imprimante industrielle ordinaire.
Vous avez envie de commander votre propre système de domotique ou de construire une lampe à LED qui change de couleur ? Avec ce kit tutoriel, tout est possible ! Même pour un débutant ! Bientôt vous écrirez votre premier programme. Étape par étape, vous découvrirez l’électronique et la programmation, et ce sont vos idées qui deviendront réalité !
Comme autrefois le monstre du Loch Ness, les écrans souples réapparaissent tous les étés. Il est vrai qu’ils ne cessent de progresser et de nous impressionner. Un nouveau cap a été franchi avec l’apparition d’un écran OLED de 18 pouces, flexible au point d’être roulé dans un cylindre d’un rayon d’à peine 3 cm. Son fabricant, LG, a également annoncé la création d’un écran OLED transparent de près de 46 cm (18 pouces). Les deux techniques pourraient être combinées d’ici 2017 pour créer un écran de plus de 1,5 m (60 pouces), UHD (4K), à la fois souple et transparent. Le fameux e-journal numérique tant attendu par certains, léger et flexible, qui se glisse dans la poche, est presque… à portée de main.
Pioupiou révolutionnera-t-il le monde de l’observation météo ? C’est ce qu’espère son concepteur, âgé de 23 ans seulement, Nicolas Baldeck. Son projet de station météo à données ouvertes (open data) reflète l’esprit novateur et sportif de la communauté numérique grenobloise et s’adresse aux pratiquants de sports de voile (parapente, windsurf, kitesurf…) et d’autres sports d’extérieur. Pioupiou est une station météo autonome qui peut s’installer n’importe où en quelques secondes. Alimentée par un panneau solaire de la taille d’un timbre poste, elle n’utilise ni Wi-Fi, ni téléphone, ni carte SIM, mais communique par le réseau bas débit SIGFOX, qui couvre déjà la quasi-totalité du territoire français. L’objectif est de faire de Pioupiou le point de départ d’un Wikipedia de la donnée météo, afin d’offrir à chacun un accès libre et en temps réel aux mesures environnementales.
source: ELEKTOR – International Rectifier étend son catalogue de MOSFET de puissance StrongIRFET 60 V, disponibles en divers boîtiers. Dotés d’une très faible résistance à l’état passant (Rds(on)), ces nouveaux MOSFET sont conçus pour un large spectre d’applications industrielles incluant l’outillage électrique, les inverseurs pour véhicules électriques légers, les commandes de moteurs DC, la protection de batteries Li-ion et le redressement synchrone côté secondaire des alimentations à découpage ou SMPS (Switched Mode Power Supply).
On n’a pas cessé de prophétiser la fin de la miniaturisation des puces, mais le progrès technique, lui, ne s’arrête pas, n’en déplaise à la loi de Moore. Un nouveau procédé pourrait relancer la miniaturisation de l’électronique. Il s’agit de la réduction de l’épaisseur de la couche d’oxyde de grille qui prévient la fuite d’énergie, miniaturisée au point de ne mesurer plus qu’un nanomètre. Une couche plus fine laisserait passer trop de courant lorsque le transistor est censé être bloqué.
Le LT3669 est un transmetteur industriel (COM1/COM2/COM3) compatible IO-Link PHY. Il comprend un régulateur abaisseur et un régulateur à faible chute de tension (LDO) et offre une protection de l’interface avec le câble jusqu’à ±60 V. La fonction de réveil ainsi qu’une minuterie programmable d’initialisation à la mise en marche sont inclues. La gamme de tension d’entrée du LT3669/-2 s’étend de 7,5 V à 40 V ; son régulateur à découpage interne peut fournir jusqu’à 300 mA (et jusqu’à 10 mA pour le LT3669). Le rendement des deux versions est excellent pour une tension de sortie entre 0,8 V et 16 V. Le régulateur LDO intégré, alimenté à partir de la sortie du régulateur à découpage, offre une sortie supplémentaire. Les deux versions fonctionnent à une fréquence fixe ou synchronisée programmable entre 250 kHz et 2,2 MHz. 
Après la réussite relative du Galaxy Beam de Samsung, l’intégration d’un picoprojecteur dans un téléphone pourrait franchir un nouveau cap, grâce à un petit module conçu par Ostendo. Malgré sa petite taille, il est capable de projeter des images avec une impressionnante diagonale de près de 122 cm. La taille de ce module est environ celle de l’appareil photo d’un téléphone tactile récent, ce qui devrait faciliter l’intégration du projecteur.
Quoi de plus frustrant que de devoir rester accroupi à côté d’une prise lorsqu’on veut utiliser son téléphone mobile pendant qu’on le charge ? La société américaine Energous a mis au point une façon révolutionnaire de transmettre de l’énergie qui pourrait mettre fin à ce problème du XXIe siècle. Ce système transmet sur une distance de 4,50 m, même si vous vous déplacez, jusqu’à 10 W, plus qu’il n’en faut pour recharger vos téléphone et tablette tactiles.
La voiture automatique n’est plus un rêve 
C’est une véritable prouesse technique que de faire tenir un moteur pas-à-pas (connectique comprise) dans un diamètre de 6 mm de seulement 9,7 mm de long. C’est ce que fait Faulhaber avec sa série FDM0620 qui, dans un minimum d’espace, combine performances, fiabilité et qualité de fabrication.
Le numéro de juin d’Elektor sera disponible dans quelques jours (publication le 21 mai).
Parmi les problèmes causés par les déchets électroniques, ceux que posent les circuits imprimés, constitués de verre époxy renforcé et de soudures, ne sont pas des moindres. Un nouveau type de colle pourrait permettre la fabrication de circuits recyclables à 90 %.