Après la mise à jour de notre score DXCC en novembre 2020, en utilisant nos crédits LoTW, une opération spéciale a été lancée pour tirer parti des nombreuses QSL papier qui dorment dans un meuble du shack, souvent depuis des décennies (les années 1970 et 1980 sont fortement représentées). Malgré la popularité du LoTW, tous les contacts n'y figurent pas, et certains n'y figureront jamais, particulièrement ceux remontant à très longtemps. Il valait donc la peine de fouiller dans ces cartes QSL pour trouver des confirmations d'entités non encore créditées sur une bande donnée.

Les recherches ont été fructueuses puisque pas moins de 182 nouveaux crédits potentiels ont été identifiés pour des entités courantes, plus 20 pour des entités supprimées ("deleted"), encore créditables si la QSL remonte à sa période de validité.

Toutes ces cartes ont été envoyées début janvier 2021 au checkpoint DXCC pour la Suisse, qui les a traité rapidement. Par contre, l'ARRL a ensuite été d'une insigne lenteur et ce n'est que deux mois plus tard que nos scores ont enfin été mis à jour.

Au niveau du DXCC Challenge, nous avons passé de 1615 à 1797 entités créditées. En tenant compte des crédits qui ont continué à rentrer dans l'entre-temps par le LoTW, ce sont même 1825 entités qui sont confirmées au 9 mars 2021.

Voici une capture d'écran montrant de quels scores par bande se composent les 1797 entités actuellement créditées (colonne"DXCC Credits awarded") :

(cliquer sur l'image pour l'agrandir)

Voici la variation de notre score sur chaque bande grâce aux QSL papier :

Et encore quelques remarques concernant certaines bandes, à propos desquelles il faut garder à l'esprit que les QSL papier utilisées datent pour la plupart des années 1970 et 1980 :

• le 10 m est la bande qui progresse le plus. Cela est dû aux cycles solaires fantastiques enregistrés notamment vers 1970, 1980 et 1990 (avec des flux solaires > 200) qui avaient permis de contacter de nombreuses régions actuellement inatteignables sur cette bande, notamment dans le Pacifique. La même remarque s'applique, dans une moindre mesure, au 15 m;
  
  
• la deuxième meilleure bande est le 80 m, sans doute suite aux efforts particuliers pour obtenir le 5 bandes DXCC au début des années 1980, ainsi qu'à l'existence d'une antenne performante sur cette bande (long fil de 100 mètres) lorsque nous étions encore à Marignac;
  
  
• vient ensuite le 20 m, qui devient la première bande à dépasser les 300 entités. Cette bande donne de bons résultats quel que soit l'état du cycle solaire et permet de contacter presque toutes les expéditions, ce qui en fait la bande avec le score absolu le plus élevé;
  
  
• les bandes WARC (30 m; 17 m et 12 m) sont peu concernées car elles ne sont disponibles que depuis 1987 et ont été très peu utilisées au début. Le même argument s'applique, en pire, au 6 m.

Maintenant que nous avons utilisé toutes nos QSL papier disponibles, nous allons revenir essentiellement au LoTW.

Avec un score actuel de 1825 entités confirmées, on peut raisonnablement rêver au niveau 2000 pour le DXCC Challenge, mais cela prendre sûrement quelques années, car à ce niveau, chaque nouvelle entité devient très difficile à trouver !

Robert - HB9BZA / 09.03.2021

Le diplôme IOTA a basé sur les contacts avec des îles, regroupées en un peu plus de 1100 groupes sur tous les continents.

Il est plus difficile d'atteindre un score élevé à ce diplôme qu'au DXCC, car d'une part le grand nombre de groupes d'îles (plus du triple des entités DXCC) disperse les efforts, et d'autre part les expéditions dans les groupes inhabités (la grande majorité) ne durent souvent que 2 ou 3 jours et utilisent des moyens modestes (antennes filaires, pas d'ampli), souvent avec un seul opérateur. Il est donc peu évident d'être là au bon moment et de parvenir à copier un signal souvent très faible.

Notre dernier envoi de cartes QSL remontait à 2008 et nous avait permis d'obtenir les diplômes IOTA 300 (pour 300 groupes d'îles au niveau mondial) et IOTA EU (pour les îles européennes).

Il a fallu 13 ans pour atteindre le seuil d'un autre diplôme, le IOTA 400 (pour 400 groupes d'îles). Cela n'a été possible que grâce à la possibilité d'utiliser maintenant des confirmations via le LoTW et Clublog, en plus des cartes QSL. Ainsi, nous n'avons dû envoyer pour vérification que 27 de ces dernières, sur un total de 97 nouvelles confirmations.

Voici un aperçu de ce nouveau diplôme (cliquer sur l'image pour l'agrandir) :

Pour la suite, il semble peu probable de pouvoir atteindre le IOTA 500 dans un futur prévisible, à moins que quelqu'un soit motivé pour multiplier les contacts avec les expéditions dans des îles. Par contre, il ne nous manque que quelques confirmations pour des diplômes décernés pour des régions géographiques : 1 pour les Îles britanniques et l'Antarctique; 4 pour l'Océanie.

Robert - HB9BZA / 10.02.2021

En cet automne 2020 marqué par une pénible situation de pandémie, voici au moins une bonne nouvelle: le nouveau cycle solaire commence à se manifester.

Le 7 novembre 2020, le flux solaire a culminé à 94. C'est la première fois depuis des années qu'il s'approche du seuil des 100. Cette situation est due à deux groupes de taches solaires, dont un de grande taille, appartenant au nouveau cycle, comme le montrent leur position assez éloignée de l'équateur solaire et leur polarité magnétique inverse de celle du cycle précédent. En voici quelques images:

L'effet sur la propagation a été évident. Ce matin (8 novembre), la bande des 12 m était superbement ouverte vers l'Asie du sud-est et une partie de l'Océanie.
Le dimanche précédent avait déjà été excellent sur 12 m dans la même direction, même si le flux n'était encore que de 77.

Voici les pays contactés ce dimanche matin sur 12 m FT8 depuis HB9G, entre 08:00 et 10:00 UTC, dans leur ordre d'apparition: FK (Nouvelle Calédonie), BY (Chine), BV (Taiwan), ZL (Nouvelle Zélande),  VK (Australie), VR2 (Hong-Kong), DU (Philippines), HS (Thaïlande), VU (Inde), V5 (Namibie).

Entre les dimanches 1er et 8 novembre, une dizaine de nouveaux pays ont été contactés sur 12 m pour le club, ce qui apporte une aide bienvenue pour approcher du score de 1600 pour le DXCC Challenge (actuellement: 1591 pays confirmés).

Le 10 m est par contre resté nettement plus modeste; pour lui, il faudra sans doute attendre que le flux solaire franchisse clairement la barre des 100.

Les bonnes conditions pourraient durer encore plusieurs jours, le temps que les taches disparaissent derrière le disque solaire. Peut-être les retrouverons-nous deux semaines plus tard, ou alors d'autres prendront la relève. Ne manquez donc pas d'écouter les bandes supérieures ces prochains temps !

73's et bon DX à tous !

Robert - HB9BZA / 08.11.2020

Le VUCC (VHF/UHF Century Club) est en quelque sorte une variante du DXCC pour les bandes VHF/UHF, mais en plus accessible, puisque basé sur les carrés locators Maidenhead de 2x1 degrés plutôt que sur les entités DXCC.

Atteindre 250 carrés confirmés par le LoTW était un des trois objectifs de trafic pour cette année que j'avais présentés lors de la dernière assemblée générale. A la faveur d'une saison du 50 MHz excellente jusqu'à présent, l'objectif ne s'est pas avéré trop difficile à atteindre.

Le carré numéro 250 est le JP67, confirmé suite à un QSO effectué ce jour en FT8 avec LA6OP, situé dans le nord de la Norvège, au-delà du cercle polaire arctique.

Cette saison s'étend essentiellement de mai à début août et est basée sur l'activité de la couche E sporadique, à laquelle se joignent peut-être d'autres phénomènes encore mal expliqués permettant assez régulièrement des liaisons à très grande distance sur cette bande, par exemple vers les USA et le Japon.

Voici une carte d'Europe montrant la plupart des carrés confirmés, sauf 9 qui se trouvent sur d'autres continents :

(cliquer sur l'image pour l'agrandir)

Nous avons reçu le diplôme de base le 19 août 2019 avec les trois premiers stickers (125; 150 et 175) et nous pourrons donc demander au moins 3 stickers supplémentaires (200; 225 et 250).

Vu que la saison du 50 MHz continue à battre son plein, il sera probablement possible d'arriver encore un peu plus haut.

Rappelons que le premier objectif était les 1500 entités au DXCC Challenge (atteint le 24 mai) et le troisième les 200 entités DXCC confirmées en modes digitaux, ce qui n'est pas encore fait mais en bonne voie puisque les contacts sont dans le log, mais on attend encore certaines confirmations.

Robert - HB9BZA / 28.06.2020