Pas d’argent pour le platine
30 fois plus rare que l’or, le platine est un métal précieux, utilisé en électronique (quelqu’un a dit Pt100 ?), mais aussi dans par exemple certaines chimiothérapies, le pétrole ou l’industrie automobile.
Pour inventer de nouveaux alliages binaires avec du platine, des chercheurs américains ont eu recours à des superordinateurs. Au moyen de bases de données et d’algorithmes de force brute, ces machines font le gros du travail en proposant des « recettes » pour ces nouvelles variantes du ruthénium, du rhodium, du palladium, de l’osmium, de l’iridium. C’est ensuite aux chercheurs de les « cuisiner » et d’évaluer leurs propriétés physiques. On est encore loin de se mettre à table, car l’identification de nouveaux alliages réellement utilisables pourrait prendre (jusqu’à) 20 ans.